Mens det er normalt at fange to eller tre forkølelser eller infektioner om året og hoppe tilbage om syv til 10 dage, hyppige episoder indikerer, at dit immunsystem kunne bruge et boost. Dit immunsystem kan svækkes af følgende:
Immunsystemet består af lymfeknuder og kar, der transporterer en klar væske kaldet lymfe gennem kroppen. Det indeholder hvide blodlegemer, der bekæmper infektioner.
1. Dårlig kost
Forskere har fundet, at fejlernæring kan svække immunceller, hvilket gør dig mere modtagelig for infektion. En fed, sukkerholdig kost kan undertrykke immunfunktionen og kan påvirke produktionen af antistoffer (de hvide blodlegemer, der bekæmper infektioner).
En proteinrig kost, fyldt med fødevarer som fjerkræ, fisk, æg, nødder, frø og fuldkorn, kan øge immuniteten. En sund dosis af C-vitamin og andre antioxidanter kan også styrke din immunitet.
At få tilstrækkelig søvn er også vigtigt for dit immunsystem. Utilstrækkelig hvile kan bremse aktiviteten af dine T-celler, som er kroppens infektionsbekæmpende soldater. Manglende søvn kan også forhindre kroppen i at producere cytokiner, som er kraftfulde betændelsesbekæmpende proteiner, der frigives under hvile, og som kan hjælpe T-cellerne med nemmere at fastgøre sig til virusinfekte celler.
2. Stress
Stress skaber et hormon i kroppen kaldet kortisol, og dette kan undertrykke immunsystemet. Det sænker mængden af hvide blodlegemer, der cirkulerer i kroppen, og forstyrrer interaktionen mellem dem, hvilket gør dig mere modtagelig for infektioner.
Balancen mellem immunaktivering, der rydder infektioner og maligniteter, og immunregulering, der forhindrer selvskade i form af autoimmune sygdomme, er delikat. Kronisk stress synes at forstyrre denne balance og reducere immuniteten, som det fremgår af undersøgelser af demenspersoner versus aldersmatchede kontroller.
Selv blot at tænke på en angst-provokerende begivenhed kan få din krop til at producere mindre infektionsbekæmpende celler, og folk, der er under konstant stress, har tendens til at få hyppige forkølelser eller andre sygdomme, der tager længere tid at komme sig fra end andre.
3. Infektioner
Immunsystemet forsvarer din krop mod stoffer, som den ser som skadelige eller fremmede, såsom bakterier, kemikalier og nogle toksiner. Det dræber også celler, der er blevet kræftfarlige eller er blevet beskadiget af stråling eller solskoldning.
Infektioner er forårsaget af bakterier, virus, svampe og parasitter. De kan spredes fra person til person ved luftbårne dråber, fra kys eller oral, anal eller vaginal sex og gennem forurenet mad og vand.
Sygdomsfremkaldende bakterier kan udløse immunsystemets reaktioner, der angriber sundt væv og forårsage autoimmune sygdomme som reumatoid arthritis og eksem, eller forværre allergiske reaktioner som astma. Immunsystemet problemer kan være forårsaget af medicin såsom antibiotika eller primære immunmangel sygdomme, som er arvet og forhindrer dit immunsystem i at fungere som det skal.
4. Rygning
Nogle sygdomme som influenza virus og mono (mononukleose) kan midlertidigt svække dit immunsystem. Det samme kan nogle lægemidler, såsom kemoterapi og dem, der tages efter organtransplantationer.
Hvis du konstant er bekymret eller under stress, kan dette også forårsage din krop til at producere mindre infektion-bekæmpende celler. Dette kan forklare, hvorfor du er mere tilbøjelig til at blive syg efter et større projekt på arbejdspladsen eller en stor familiekrise.
Regelmæssig motion hjælper med at styrke dit immunsystem og reducere dine chancer for at blive forkølet. Den bedste træning er en blanding af kardiotræning og styrketræning. At få nok søvn hjælper også. En god tommelfingerregel er, at voksne skal forsøge at få syv timers søvn om natten. At få nok D-vitamin hjælper også dit immunsystem.
5. Medicin
Mediciner som kemoterapi forhindrer immunsystemets celler i at vokse og dele sig, hvilket svækker kroppens forsvar. Det er grunden til, at mennesker, der gennemgår kræftbehandling, har en langt højere risiko for infektion.
Vacciner hjælper med at holde dit immunsystem stærkt. Hvis du ikke får anbefalede vacciner, kan dit immunsystem ikke bekæmpe infektioner som influenza og lungebetændelse.
Visse lægemidler, der anvendes til behandling af autoimmune sygdomme, såsom immunsuppressive midler, kan også svække immunsystemet. Denne klasse af lægemidler omfatter kortikosteroider, calcineurinhæmmere såsom tacrolimus (Envarsus XR, Protopic), cyclosporin (Gengraf, Neoral) og Janus kinase/mekanistisk mål for rapamycin (Xeljanz).